سوییچ شبکه وسیله ای است که دستگاهها ی درون یک شبکه را به هم متصل میکند.
به این شکل که اطلاعات را دریافت کرده و به سیستم مقصد منتقل میکند.
سوییچ ها امکان رد و بدل اطلاعات را در شبکه ممکن میسازند.
البته این دستگاهها فقط کامپیوتر ها را به هم متصل نمیکنند بلکه تمامی دستگاههایی که شبکه را پشتیبانی میکنند مورد استفاده قرار میگیرد.
برای مثال میتوان رایانه ها را به پرینترها و یا سرورها متصل کرده و مسیر داده ها را در آن مشخص کرد.
ویژگی های سوییتچ:
1-اتصال چندین دستگاه به یکدیگر
2-باعث میشوند تا اطلاعات 2 دستگاه از سایر دستگاهها عبور نکند
3-میتوان به قسمت های مختلف شبکه از طریق سوییچ دسترسی پیدا کرد
4-مقدار استفاده از شبکه را میتوان کنترل کرد
5-ارتباطات درون شبکه از اینترنت هم سریع تر میباشد
6-یک سری از سوییچ ها را میتوان با توجه به نیازها شبکه هماهنگ ساخت
اطلاعات دریافتی از هر دستگاه یک شناسه مخصوص دارد به نام IP که در قالب بیت جابجا میشود.
و بعد از آن داده ها با آدرسی دقیق در داخل شبکه قرار میگیرند و به وسیله سوییچ شبکه خوانده میشود.
و بوسیله نشانه ها و آدرس دیتاها سوییچ از طریق پورتهایی که دارد آنها را به دستگاههای مربوطه ارسال میکند.
در کل این سوییچ ها به 2 دسته تقسیم می شوند
سوییچ های مدیریتی و غیر مدیریتی